Центральный процессор (центральное процессорное устройство или ЦПУ) представляет собой электронный блок, либо микросхему, которая исполняет машинные инструкции (коды программ) и является главной частью аппаратного обеспечения компьютера либо программируемого логического контроллера. Иногда его еще называют процессором либо микропроцессором. Одной из основных его характеристик является тактовая частота. От нее зависит скорость работы, а также время «Отклика» устройства. Соответственно, чем больше значение частоты (от 900 до 3800 МГц), тем быстрее будет работа всего компьютера. Тактовая частота представляет собой количество тактов (операций), которые может совершать в секунду процессор. Она пропорциональна значению частоты шины. Как правило, от величины тактовой частоты процессора напрямую зависит его производительность. Но данное утверждение уместно только лишь для моделей одной линейки, так как на производительность процессора оказывают влияние также другие параметры, например, размер кеша второго уровня, частота и наличие кеша третьего уровня, специальные инструкции и так далее. Тактовую частоту можно также определить как частоту синхронизирующих импульсов электронной синхронной схемы. которые поступают на вход системы извне за одну секунду. Данный параметр характеризует производительность подсистемы, то есть общее количество операций, выполняемых за секунду. Конечно, от этого значения зависит многое, так как он непосредственно влияет на быстродействие компьютера. Но нужно понимать, что разные процессоры обладают своими возможностями, преимуществами и недостатками при одинаковой частоте ядра. К тому же, интерфейсные блоки процессора работают с тактовой частотой системной платы, а это значение может быть куда меньше частоты самого процессора. Также заявленное значение частоты не всегда реально отражает реальную картину, т.к. бывает, что производители указывают более высокую частоту, которая относится к аналогичному процессору другой фирмы.