Прогресс (от лат. progressus – «движение вперед, успех») – поступательное движение вперед, стремление к совершенству. Это изменения к лучшему в ходе процессов развития в различных областях: социальной, материальной, научно-технической. Можно говорить как о прогрессе системы в целом (человечества, науки и техники), так и о прогрессе отдельной личности, группы людей, технической, культурной и других областях деятельности.Впервые последовательную теорию развития предложил аббат Сен-Пьер, известный французский публицист, в 1737 году в своей книге «Замечания о непрерывном прогрессе всеобщего разума».В России широко распространено мнение, что понятие «прогресса» связано с идеологией марксизма и было придумано с целью отождествить понятия «социализм» и «капитализм», для того чтобы дезориентировать людей («Философия», П.В. Алексеев, А.В. Панин). Однако это не так. Прогресс – значимое понятие, изучение которого необходимо для анализа произошедших изменений и степени их пользы и скорости внедрения. Это изучение может иметь как позитивные, так и негативные результаты, которые не менее важны для определения будущего курса.Социальный прогресс - развитие общества, движение к свободе и справедливости, основанное на правовых, политических и нравственных достижениях.Материальный прогресс – процесс наибольшего удовлетворения материальных потребностей людей, снижения или уничтожения факторов, препятствующих или ограничивающих это удовлетворение.Научно-технический прогресс – единое поступательное развитие науки и техники, изобретение и освоение новых технических средств, открытия в разных областях науки.Все направления прогресса тесно взаимосвязаны: социальное развитие ведет к появлению новых продвинутых умов для работы в различных производственных направлениях, что, в свою очередь, способствует появлению новых возможностей для удовлетворения материальных потребностей.Огромное влияние на научно-технический прогресс оказывает экономика: ученые опасаются, что некоторые области науки и даже медицины не получают должного развития, поскольку экономически невыгодны, например, не проводятся должные эксперименты и испытания для производства лекарств от редких болезней из-за больших затрат и малой выгоды.Последние 200 лет прогресс шел огромными темпами со все увеличивающейся скоростью, что привело к масштабному развитию цивилизации, однако истощило природные запасы планеты. К сожалению, пока мало внимания уделяется такой области науки, как экология, однако человечество уже предпринимает определенные усилия для поиска новых, искусственных, заменителей исчезающих веществ, изобретению экологичного топлива, разработке методов по экономии воды и тепла.