Самая главная ошибка при изучении иностранного языка в состоит том, что обучаемые пытаются заучивать только отдельные слова. А иметь дело следует уже с готовыми фразами. Да, пусть простыми и вроде бы совсем детскими, но: обратите внимание на то, как вы осваивали родной язык. Никто ведь не давал вам значение отдельных слов, а потом не объяснял грамматические нюансы. Вы брали уже готовый продукт, и пользовались им без каких бы то ни было проблем, то есть, говорили сначала отдельными фразами, а затем и вовсе связными предложениями.
Так почему бы не проделать тот же трюк и с иностранным языком? Так вы гораздо быстрее запомните весь материал в его естественном контексте и не окажетесь в ситуации: "все слова знаю, а понять смысл так и не могу". Кроме того, общаясь с носителями языка, вы не допустите глупых ошибок, переводя дословно некоторые явления, которые существуют в русском языке, на английский.
Если вы решили самостоятельно осваивать иностранный язык, помните: самое главное, не стоит учить большой материал за раз. Делите информацию на блоки, а затем последовательно прорабатывайте их. Пройденный материал старайтесь периодически повторять, иначе он не останется в долговременной памяти, и использовать его в дальнейшем вы уже не сможете. Люди, занимающиеся методикой преподавания иностранных языков, выяснили следующее: чтобы слово осталось в долговременной памяти, необходимо произвести с ним не менее 16 разных операций (перевести, запомнить в контексте предложения, услышать и так далее).
Следующая ошибка, которая является наиболее распространенной при изучении английского или немецкого, - просто слушать и повторять, вместо того чтобы выражать собственные мысли. Да, вы можете зазубрить какие-то фразы или даже целый текст, но в обычной жизненной ситуации, несмотря на это, говорить свободно толком не можете. Что делать в такой ситуации? Ответ прост: общайтесь! Найдите собеседника в Интернете (например, переписывайтесь на форуме или разговаривайте по Skype). Главное, погрузить себя в языковую среду, пусть даже и искуственно созданную. Ваше желание - залог успеха!