В настоящее время известно более сотни видов речных рыб, обитающих в России. Не все существующие виды внесены в соответствующие каталоги, работа в этом направлении по-прежнему ведется учеными Академии наук России, которые до сих пор находят новые виды речных рыб и составляют их описания. Сложность здесь заключается в том, что некоторые виды рыб скрещиваются между собой, что приводит к образованию гибридов. Такие механизмы скрещивания широко применяются в промышленном разведении рыб.
Наиболее известным обитателем рек, конечно же, является щука. Обитает этот хищник обычно в прибрежной зоне, изобилующей водными зарослями. Щука любит места со слабым течением. Эта рыба очень чувствительна к содержанию в воде кислорода, поэтому в замкнутых небольших водоемах в зимнее время нередко погибает. Окраска щуки может быть самой разнообразной и зависит от особенностей среды обитания и речной растительности. Будучи хищником, щука питается преимущественно мелкой рыбой.
Обыкновенный речной окунь не менее популярен у любителей живой природы и заядлых рыбаков. Он также относится к хищникам, так что основную часть рациона окуня составляют другие речные рыбы. Являясь потенциальной добычей более крупной щуки, речной окунь старается придерживаться равнинных водоемов с незначительным течением. В некоторых регионах окунь – не только объект интереса любителей рыбной ловли на удочку, он имеет также промысловое значение.
Распространена в реках и плотва, которая имеет на территории России несколько подвидов. Эта рыба предпочитает держаться стаями, пользуясь защитой водной растительности, коряг и свисающих к воде деревьев. Плотва также не любит очень быстрое течение. Рыба мелких и средних размеров не так пуглива, как крупные экземпляры. Иногда можно наблюдать гибридные формы, получившиеся при скрещивании обыкновенной плотвы с красноперкой.
Нередко в реках можно встретить не только речных рыб, но и так называемые проходные виды. Значительную часть времени такие рыбы проводят в морях, поднимаясь в устья рек только на период нереста. К проходным видам относятся, к примеру, некоторые виды семейства лососевых: форель, семга, горбуша.
Речная рыба представляет собой очень ценный диетический продукт, который усваивается значительно лучше мяса. Она, ко всему прочему, не столь аллергенна, если сравнивать ее с морской рыбой. Во многих регионах России добыча различных видов речной рыбы – важная составляющая экономики. Некоторые разновидности таких рыб могут с успехом содержаться в домашних аквариумах.