Климатические пояса бывают основные и переходные. Основные климатические пояса имеют неизменный характер движения воздуха в течение всего года. В переходных областях наблюдаются признаки двух основных поясов в зависимости от времени года. К основным типам относят:

1. Экваториальный пояс

Располагается по обе стороны экватора. Характеризуется постоянной температурой воздуха (24°−26°С тепла), колебания температур на море меньше 1°С. Максимум солнечного тепла наблюдается в сентябре и марте, когда солнце стоит в зените. В эти месяцы выпадает максимальное количество осадков. Годовая сумма осадков — около 3000 мм, в горах осадки могут достигать 6000 мм. Выпадают осадки обычно в виде ливней. Здесь много заболоченных мест, растут густые многоярусные влажные джунгли с исключительным разнообразием растительного и животного мира. Для большинства культурных растений высокое увлажнение благоприятно, поэтому в экваториальном поясе собирают по два урожая в год.

К экваториальному климатическому поясу относятся влажные леса левых притоков Амазонки, Анды Эквадора и Колумбии, берег Гвинейского залива, Камерун, правые притоки Конго, верховье Нила, южная половина острова Цейлон, большая часть Индонезийского архипелага, части Тихого и Индийского океанов.

2. Тропический пояс

Тропические климатические пояса в Северном и Южном полушарии охватывают зоны круглогодичной области высокого давления. В тропиках атмосфера над материком и океаном различна, поэтому различается океанический тропический климат и материковый тропический климат. Океанический похож на экваториальный, отличается только устойчивыми ветрами и меньшей облачностью. Лето над океанами теплое, около +25°С, а зима прохладная, в среднем +12°С.

Над землей преобладает область высокого давления, дожди здесь редки. Материковый климат отличается очень жарким летом и прохладной зимой. Суточная температура воздуха способна резко меняться. Такие перепады приводят к частым пыльным бурям.
В пышных вечнозеленых лесах всегда тепло и влажно. Здесь также выпадает много осадков. К тропическому климатическому поясу относятся Африка (Сахара, Ангола, Калахари), Азия (Аравия), Северная Америка (Куба, Мексика), Южная Америка (Перу, Боливия, Чили, Парагвай), центральная часть Австралии.

3. Умеренный пояс

Умеренный климатический пояс далеко не однороден. В нем ярко выражены времена года в отличие от тропического и экваториального. Выделяется морской климат и влажный континентальный. Все зоны отличаются среднегодовым количеством осадков и характерной растительностью.

Морской господствует на западе Северной и Южной Америки, Евразии. Здесь много циклонов, поэтому погода нестабильна. Кроме того, дуют западные ветры, приносящие круглый год осадки. Лето в этом поясе теплое, около +26°С, зима холодная, от +7°С до −50°С. Континентальный преобладает в центре материков. Циклоны проникают сюда реже, поэтому здесь более теплое и сухое лето и более холодная зима.

4. Полярный пояс

Образует два пояса: антарктический и арктический. Полярный пояс имеет уникальную особенность - солнце не появляется здесь несколько месяцев подряд (полярная ночь) и также долго длится полярный день, когда оно не уходит за горизонт. Воздух сильно охлажден, снег не тает практически весь год.

К переходным зонам относятся:

1. Субэкваториальный пояс

К северному поясу относятся: Панамский перешеек, Венесуэла, Гвинея, Сахельские пустыни в Африке, Индия, Мьянма, Бангладеш, Южный Китай. Южный пояс охватывает Амазонскую низменность, Бразилию, центр и восток Африки, север Австралии. Летом здесь господствуют экваториальные воздушные массы. Выпадает много осадков, средняя температура +30°С. Зимой в субэкваториальном поясе хозяйничают тропические воздушные массы, температура около +14°С. Территория этого климатического пояса очень благоприятна для жизни людей, именно здесь возникали многие цивилизации.


2. Субтропический климат.

В этом поясе преобладает или средиземноморский климат, или субтропический. Почти весь год выпадает много осадков, поэтому растительность отличается особым разнообразием. Субтропический пояс охватывает Средиземноморье, Южный берег Крыма, Западную Калифорнию, юго-запад Африки и Австралии, юг Японии, Восточный Китай, север Новой Зеландии, Памир и Тибет.

3. Субполярный климат.

Этот климатический пояс расположен на северных окраинах Северной Америки и Евразии. Летом здесь прохладно (+5°С-10°С), зимой сюда приходят арктические воздушные массы, зимы длинные и холодные (до -50°С).