Наполеон не был первым мужем Жозефины. Впервые она вышла замуж, когда ей было всего 16 лет. Юную девушку отдали виконту Богарне – богатому аристократу, которого родители Жозефины посчитали идеальной партией для своей дочки. Однако, к сожалению, любви между супругами не было. Девушка старалась из провинциалки превратиться в парижскую светскую львицу, чтобы быть под стать своему мужу, хотя давалось ей это с трудом.
Молодая пара постаралась укрепить брак, решив завести детей, однако даже рождение их дочери Гортензии и сына Евгения не смогло исправить ситуацию. Жозефина прожила со своим первым мужем 6 лет, после чего они пришли к выводу, что исправлять неудавшийся брак нет смысла, и разошлись.
Когда во Франции начались бунты, Жозефину как женщину из богатой семьи и жену аристократа чернь заточила в тюрьму. К счастью, ей удалось избежать гильотины, однако Жозефина испытала достаточно горя, чтобы самым сильным ее желанием стал брак с надежным, состоятельным мужчиной, который будет способен защитить как ее саму, так и ее детей. Именно таким мужчиной оказался молодой генерал Бонапарт, ставший новым избранником Жозефины. Женщину не остановил даже тот факт, что поклонник оказался на 5 лет моложе ее самой. Тем более она не могла знать, что простой генерал вскоре станет великим императором-завоевателем.
В 1796 году Бонапарт и Жозефина заключили брак. Это был счастливый союз, который не сумели разрушить даже сплетни о любовных интрижках обоих супругов. Бонапарт обожал и жену, и ее детей. Он старался сделать все, чтобы его семья была счастлива, и Жозефина высоко это ценила.
Однако несколько лет спустя выяснилось, что молодая женщина не способна больше рожать детей, а значит, Евгений и Гортензия останутся ее единственными наследниками. Для Бонапарта, ставшего к тому времени императором, это было недопустимо. Супруги сделали все, чтобы спасти свой брак: обращались к врачам, мудрецам и даже к колдунам, но все было безуспешно. И, наконец, в 1809 году Наполеон смог добиться развода, выдержав множество скандалов и упреков и пойдя на всевозможные уступки. Любовь между бывшими супругами сохранилась вплоть до момента смерти Жозефины, случившейся через 4,5 года после развода.