Празднование Рождества 25 декабря началось приблизительно в IV веке. Предположительно Иисус родился или весной или осенью, но в тот период католическая церковь должна была соперничать с языческими праздниками. В декабре язычники справляли день рождения бога Солнца, и поэтому католики перенесли Рождество на 25 декабря.

В Америке традиция пышно праздновать Рождество прижилась не сразу. Одно время переселенцы-пуритане вообще запрещали его отмечать. Торжество практически в том виде, как оно есть сейчас, сформировалось в США лишь в XIX веке. Появляется традиция покупать маленьким детям сладкие подарки. К этому же периоду относится и формирование образа Санта-Клауса. Это веселый добряк, который ездит в санях запряженных оленями и раздает хорошим детям подарки.

В современной Америке религиозные празднования Рождества начинаются 24 декабря, в сочельник. В полночь проводится месса, за которой следует пышное и веселое застолье. Но это только одна схема. К самому празднованию Рождества американцы начинают готовиться заранее, так как для всех родственников и близких друзей нужно приготовить подарки, а для знакомых и коллег подписать открытки.

В этот день принято украшать дом остролистом, плющом и омелой. Остролист вселяет в человека надежду и веру в будущее. Плющ традиционно олицетворяется с бессмертием. Омелу же почитали еще задолго до рождения Христа. Так кельты верили, что омела способна излечить многие недуги и помогает защитить дом от злых чар. Отсюда берет свое начало традиция вешать ветки омелы над входом в дом.

Это традиционное празднование Рождества. Не стоит забывать, что Америка – страна многоэтническая и чаще всего традиции связанные с этим торжеством зависят от того, из какой страны приехали предки. Так Рождество проходит по-разному у американцев с польскими и венгерскими корнями. Различается празднование и в различных регионах США. На юге все проводится более пышно и с большим размахом, чем в северной части. И более скромно и со своими традициями проходит празднование Рождества на Аляске.