Когда родился первый компьютер

Многие люди уже не представляют свою жизнь без компьютера. Он стал инструментом для работы и отдыха, открыл доступ к всемирной информационной «паутине». Тем не менее, еще сравнительно недавно никто и не представлял, насколько прочно войдет эта чудо-техника в нашу жизнь.

Первый электронный компьютер был запущен в работу в США в 1946 году. Строительство этого 28-тонного агрегата велось почти три года с 1943 по 1945 гг. Его размеры поразили людей, ENIAC (электронный цифровой навигатор) потреблял 140 кВт энергии, а его охлаждение осуществлялось при помощи авиационных двигателей Chrysler.

Компьютеры, которые изобретались до этой чудо-машины, являлись лишь экспериментальными. Устройство ENIAC сначала назвали электронным вычислителем, его мощность заменяла тысячи арифмометров.

Серьезной моделью, прообразом этого компьютера, можно назвать аналитическую машину Бэббиджа. До ее изобретения создавались различные счетные механические устройства: арифмометр Кальмара, машина Лейбница, устройство Блеза Паскаля. Но все эти изобретения скорее относились к калькуляторам, тогда как аналитическая машина Бэббиджа представляла собой, по сути, первую модель компьютера.

Будучи астрономом и основателем Королевского астрономического общества, Бэббиджу часто приходилось выполнять различные рутинные математические вычисления. Чтобы как-то облегчить свой труд, он и занялся разработкой аналитической машины, далеко продвинулся в теории, но построить ее ученому так и не удалось. Произошло это из-за того, что идеи астронома намного опередили технические возможности середины XIX века. В машине Бэббиджа предусматривалось наличие более 50 000 различных деталей, работать она должна была от парового генератора.

Планировалось, что аналитическая машина сможет выполнять заданную программу (набор инструкций) и записывать ее на перфокарту. В машине Бэббиджа имелись компоненты, использующиеся в современных компьютерах. В 1991 году, в двухсотлетний юбилей астронома-изобретателя, сотрудники Лондонского музея создали машину по чертежам Бэббиджа, а спустя несколько лет собрали и спроектированный им принтер. Вес машины составлял 2,6 тонны, вес принтера – 3,5 тонны. Собранные по технологиям середины XIX века, устройства отлично работали.

Однако первым реально работающим компьютером был именно агрегат, созданный в США. Он был разработан для нужд армии и предназначался для обсчета баллистических таблиц авиации и артиллерии. Позже умная машина применялась для построения проекта водородной бомбы и анализа космических излучений.