По мере развития компьютерных технологий вопрос о будущем книги в ее традиционном варианте становился все более актуальным. На первых порах, когда пользователи электронных библиотек оказывались привязаны на время чтения к мониторам стационарных компьютеров, преимущество книг, переведенных в цифровой формат, заключалось в их относительной доступности и удобстве поиска нужной информации. В этом отношении показательно мнение генерального директора ФЭБ «Русская литература и фольклор». С точки зрения К.В. Вигурского электронные издания экономят время читателей, работающих с текстами, позволяя производить быстрый поиск и точное копирование определенных фрагментов.
С появлением мобильных устройств, умеющих воспроизводить форматы, использованные для сохранения цифровых книг, преимущества такого рода изданий стали очевидны для любителей чтения на досуге. Мысль о том, что библиотеку, занимающую в бумажном виде несколько комнат, можно загрузить в память карманного устройства и всегда иметь под рукой, кажется достаточно привлекательной. Представители издательского бизнеса заговорили о революционных изменениях, ожидающих книжный рынок. В частности, об этом шла речь на форуме, проходившем в начале мая 2012 года в рамках Варшавской книжной ярмарки.
По мнению ряда издателей, высказанном на форуме, электронная книга является естественной формой развития книги бумажной. Вполне вероятно, что на первых порах цифровая литература будет имитировать бумажные издания, поскольку за время, прошедшее со времен изобретения печатного станка, такая форма сделалась привычной. Как заметил один из участников форума, похожая ситуация сложилась на заре автомобилестроения. Первые авто напоминали экипаж без лошади, поскольку их создатели не представляли себе иного транспортного средства. Возможно, в будущем электронные книги получат дополнительные возможности, отличающие их от бумажных предшественниц.
Тем не менее электронные книги едва ли полностью вытеснят традиционные издания. Театр не исчез с появлением кино, а телевидение фактом своего существования не отменило кинематограф. Несмотря на спад, фиксируемый статистикой, в частности, в российском книгоиздательстве, определенный сегмент этого рынка считается успешным. Такое положение отмечается в издательствах, специализирующихся на иллюстрированной детской литературе и коллекционной книге. На Московской международной книжной выставке-ярмарке, открывшейся 5 сентября 2012 года, была представлена коллекция, подготовленная одним из таких издательств. Собрание репринтных редкостей, отпечатанное в семи комплектах, имеет общее название «Россия, Наполеон и 1812 год».