Этот человек – реальная историческая личность, он служил епископом в IX веке. На всю округу и королевство прославился он своими благочестивыми делами, благотворительностью и строительством церквей. Проходит день святого Свитуна в Великобритании каждый год 15 июля, в день смерти епископа, которая произошла в 862 году.
Согласно легенде, умирая, епископ попросил находившихся рядом с ним монахов похоронить его с внешней стороны стены Винчестерского собора, чтобы дожди смогли беспрепятственно орошать его могилу. Предание повествует, что святой спокойно покоился на выбранном им месте еще 9 лет, но монахам такое скромное захоронение показалось неподобающим для этого святого человека. 15 июля 871 года они решили перенести останки и захоронить Свитуна внутри Винчестерского Кафедрального собора, под куполом великолепно украшенного зала. В тот же день на крышу собора обрушился сильнейший ливень, который стал затем повторяться из года в год.
Видимо поэтому англичане сделали этого неприхотливого епископа святым покровителем погодных явлений. Согласно народным поверьям, в день святого Свитуна следует обратить внимание на то, какая погода стоит за окном, поскольку следующие за этой датой 40 дней тоже будут такими же. Если 15 июля идет дождь, то следующие 7 недель придется ходить с зонтом, а если светит солнце – следует готовиться к ясным безоблачным дням.
Специальных празднований и религиозных шествий в День святого Свитуна Винчестерского не устраивают, но во всех английских церквях проходят специальные торжественные службы, посвященные его памяти. Священники читают проповеди с призывами к благотворительности и благочестию, приводя в пример прихожанам эпизоды жизни канонизированного епископа.
В память об этом святом, который посадил много яблонь рядом с Винчестерским собором, англичане считают дату его смерти днем, начиная с которого яблоки уже считаются созревшими и их можно собирать и есть. В России таким днем считается Яблочный спас, в Великобритании это День святого Свитуна.