В 2012 году в программу «Фриндж» вошли почти 2700 разных шоу, в том числе участвуют и российские труппы. Одно из главных правил фестиваля – специального отбора участников не проводится, поэтому выступать на нем могут практически все желающие.
По сравнению с фестивалем «Фриндж-2011», количество театральных постановок, мюзиклов, выступлений танцевальных коллективов, выставок увеличилось на 6%, в общей сложности было 2695 мероприятия. Фестиваль прошел с 3 по 27 августа и за эти три недели зрители могли посмотреть 42 000 событий на 279 площадках. Билеты на представления можно было приобрести не только в Эдинбурге, но в соседнем городе – Глазго.
Впервые на сценах Эдинбурга появились артисты устного жанра, они представили драматические читки, поэтические выступления, импровизированные репортажи и другие форматы. Как обычно, популярными жанрами были кабаре, комедии и детские представления.
Многие выступления были посвящены олимпийской тематике. Помимо спектаклей о жизни знаменитых олимпийцев и викторинах в пабах Pub quiz, зрителям запомнилась большая тематическая вечеринка, организованная клубом бурлеска HMV Picturehouse.
Нашел отражение также Всемирный фестиваль Шекспира, более 45 вариаций произведений знаменитого британского драматурга было показано за время «Фриндж». Был отмечен и 60-летний юбилей пребывания на престоле английской королевы Елизаветы II новой пьесой драматурга Николы Маколифа «Чай со старушкой-королевой» и программой «Выбор королевы», исполненной варьете La Clique Royale.
Россию на международном фестивале в Эдинбурге представляли коллективы, работающие в самых разных жанрах. Это и Санкт-Петербургский театр пластики рук Hand made, и артисты театра La Pushkin, показавшие сказку «Петя и волк», и российско-немецкий «До-театр», и театр DEREVO. Гости фестиваля насладились выступлениями джазового квинтета Валерия Пономарева, панк-оперой, поставленной петербургским «Театро Ди Капуа» и многими другими достойными представлениями.