Планируя отдых на юге, стоит проконсультироваться у врача относительно разумности подобного шага. Солнечные ванны не пойдут на пользу страдающим ишемической болезнью сердца, нарушениями функций щитовидной железы и некоторыми кожными заболеваниями. Имеет смысл заранее подготовить средства, которые помогут безболезненно перенести южное солнце: защитный крем подходящего для кожи типа, одежду из льняной или хлопчатобумажной ткани и очки с линзами, не пропускающими ультрафиолетовое излучение.
Загар является защитной реакцией организма, при которой под воздействием ультрафиолетовых лучей усиливается рост содержащих меланин клеток эпидермиса. Однако способность вырабатывать этот пигмент не одинакова у людей, относящимся к разным фототипам. Обладатели очень светлой кожи и светлых или рыжих волос менее всего защищены от ультрафиолетового излучения. Для комфортного пребывания под солнцем людям этого типа рекомендуется использовать защитный крем с максимальным значением индекса Sun Protection Factor, или SPF. Светлокожим шатенам или блондинам без веснушек, имеющим некоторую склонность к солнечным ожогам, поможет крем с индексом SPF, равным тридцати. Кареглазым обладателям смуглой кожи подойдет защитное средство с величиной SPF в пределах пятнадцати единиц, если максимальное значение этого индекса у выбранной линии косметики равно шестидесяти. Темнокожим брюнетам, как правило, достаточно защитного средства с минимальной величиной SPF.
Интенсивность ультрафиолетового излучения, достигающего земной поверхности, увеличивается по мере уменьшения географической широты. Если в зоне с умеренным климатом на квадратный сантиметр земной поверхности приходится от 100 до 150 милливатт ультрафиолетового излучения, то в экваториальных областях эта величина может достигать 400 милливатт. Для комфортного пребывания под южным солнцем потребуется большая степень защиты. Как правило, при перемещении на градус широты в сторону экватора рекомендуется увеличить индекс SPF защитного средства на пару единиц.
Защитный крем наносят на кожу за полчаса до похода на пляж. На поверхность кожи, равную площади ладони потребуется столько крема, сколько уместится на ногтевой фаланге пальца. Находясь под южным солнцем, стоит через каждые два-три часа обновлять защитный слой. Декоративной косметикой и духами перед выходом на пляж лучше не пользоваться.
Утренние и вечерние часы считаются наиболее подходящими для приобретения загара. В период с 11 до 16 часов не рекомендуется находиться под прямыми солнечными лучами. Продолжительность сеансов загара стоит увеличивать постепенно. Для первого раза будет достаточно пяти минут, проведенных на пляже, желательно под зонтом или тентом, поскольку вызывающие загар ультрафиолетовые лучи могут отражаться от поверхности воды, песка и окружающих предметов. Особенно хорошо такое излучение отражается от белого песка, характерного для ряда пляжей Австралии, Испании, Америки и Греции.
Вода пропускает изрядное количество ультрафиолета. Чтобы избежать солнечных ожогов, перед долгим купанием в море стоит нанести на тело водостойкое защитное средство, а после контакта с водой высушивать кожу полотенцем. После возвращения с пляжа потребуется смыть защитное средство и воспользоваться увлажняющим кремом.