Началом чемпионата можно считать ряд громких переходов, состоявшихся в межсезонье. Александр Самедов перебрался из «Динамо» в «Локомотив». Сюда же перешел из «Тоттенхэма» хорватский защитник Ведран Чорлука. Пару звездному камерунцу Самуэлю Это'О в линии нападения «Анжи» теперь составит ивуариец Ласина Траоре, перешедший в команду Гуса Хиддинка из «Кубани». В Премьер-лиге появились и два незаурядных иностранных тренера: Унаи Эмери в «Спартаке» и Славен Билич в «Локомотиве».
Три стартовых тура без потерь прошли только две команды, занявшие две первые строчки по итогам прошлого сезона, - «Зенит» и «Спартак». При этом красно-белые, разгромив в третьем туре «Динамо» со счетом 4:0, спровоцировали первую тренерскую отставку – Сергей Силкин покинул пост главного тренера бело-голубых.
«Динамо» является главным разочарованием старта нынешнего чемпионата. Показывая самую зрелищную игру по ходу прошлого сезона, команда после первых трех туров не только имела ноль в графе набранных очков, но и не сумела забить ни одного мяча. Исполняющим обязанности главного тренера назначен помощник Сергея Силкина Дмитрий Хохлов.
Откровенно неудачно стартовал ЦСКА. Победив в первом матче «Ростов», армейцы в двух последующих уступили «Амкару» и «Зениту» с одинаковым счетом 1:3. Причем в матче с пермяками лишились на ближайшее время из-за удалений двух ключевых игроков – Сергея Игнашевича и Алана Дзагоева. 14-е место после трех туров - далеко не то, на что рассчитывала команда перед началом сезона.
В третьем туре пришли победы к «Алании» и «Мордовии» - командам, перешедшим в элиту российского футбола по итогам прошлого сезона. Победы эти оказались громкими. Северо-осетинский клуб разгромил соседа и принципиального соперника, грозненский «Терек», со счетом 5:0. Также крупная победа над «Ростовом» - 3:0 - принесла «Мордовии» первые в истории команды очки в высшем дивизионе российского футбола.