Масштабы катастрофы лучше всего видны на фотографиях, сделанных спутником Земли. Такие снимки были выставлены Институтом окружающей среды Финляндии на своем сайте. Масштабы цветения Балтийского моря поражают: более 377 тысяч кв. км. Особое внимание уделяется областям около Финляндии, у побережья Латвии и в Рижском заливе.
Основной причиной образования большого количества водорослей считается эвтрофикация. При данном процессе в море попадает большое количество нитратов, фосфатов и питательных веществ, с которыми природа не в состоянии справиться самостоятельно. Главными «виновниками», в данной ситуации, становятся сельское и домашнее хозяйства.
Чтобы предотвратить такое обильное цветение Балтийского моря, граждан прибрежных районов призывают использовать моющие средства, не содержащие фосфора. Именно этот элемент (наравне с азотом) является основным питательным веществом для образования водорослей. Для сохранения чистоты Балтийского моря, в Латвии, например, уже запрещено законом продавать средства, в состав которых входит фосфор.
Также жителей призывают внимательнее отнестись к необходимости устанавливать системы по очистке сточных вод. Благодаря таким приспособлениям, домашнее хозяйство сможет нейтрализовать часть вредных веществ, поступающих в Балтийское море.
Серьезную угрозу акватории Балтийского моря представляет и сельскохозяйственная деятельность. Она привносит в воду около 60% всех загрязнений. Происходит это вследствие того, что фермеры используют для улучшения урожая различные минеральные удобрения. Также отмечено, что недостаточной очистке подвергаются сточные воды со скотоводческих угодий.
Образовывающиеся сине-зеленые водоросли несут угрозу как морским, так и земным обитателям. Процесс эвтрофикации способствует снижению уровня кислорода в воде, из-за чего гибнут морские жители.
Для людей и животных водоросли могут быть очень токсичными. Контакт с ними способен вызвать астму, рвоту, различные воспаления кожи, а также нарушения в функционировании внутренних органов. Особенно опасным цветущее Балтийское море может стать для детей, склонных к аллергическим реакциям. Специалисты убедительно просят жителей и гостей Балтийского моря на время воздержаться от купания.