День основания морской авиации ВМФ России отмечается гораздо более скромно, чем День Военно-Морского Флота или День Авиации. В большинстве своем морские летчики России в этот день продолжают нести свою обычную службу. К тому же 17 июля не всегда приходится на выходной, так что массовых народных гуляний в этот день тоже не бывает. Однако в этот день уместно поздравить военнослужащих, чья профессия связана с морской авиацией.
Жители городов, где дислоцированы подразделения морской авиации, в этот день имеют шанс посетить, например, авианосец. Такие экскурсии командование устраивает как для воспитанников детских оздоровительных лагерей, так и для всех желающих.
В гарнизонных городках в День основания морской авиации ВМФ проходят торжественные собрания, на которых поздравляют ветеранов-летчиков, а творческие коллективы гарнизонных домов культуры готовят к празднику концертные программы.
Отмечают этот день также в библиотеках, морских и авиационных музеях. Дню основания морской авиации ВМФ посвящают книжные выставки, встречи с авторами книг по истории морской авиации, ветеранами. Центральный Военно-Морской музей нередко организует выставку, посвященную морским летчикам.
В населенных пунктах, где в годы Великой Отечественной войны были аэродромы морской авиации, в этот день обычно проходят торжественно-траурные митинги. Местные жители, воспитанники детских оздоровительных лагерей, военнослужащие и ветераны возлагают цветы к мемориалам летчикам морской авиации.
Ко Дню основания морской авиации ВМФ теле- и радиоканалы обычно готовят новостные сюжеты или авторские программы, посвященные истории этого рода войск, жизни современных подразделений морской авиации, очерки о лучших летчиках.