Что такое мульча, и в чем ее польза

О пользе мульчирования известно уже давно, но многие огородники пренебрегают этим агротехническим приемом при работе на своих участках. Верхний слой почвы самый плодородный, но и самый уязвимый. Его разрушают солнце, ветер, сильный дождь. Чтобы посадки приносили богатый урожай, нужно защитить грядки мульчированием, то есть прикрытием почвы различным материалом.

В качестве мульчи используют натуральные материалы: опилки, прошлогодние листья, торф, мелкие шишки, перегной, кусочки коры, сухую траву, выдернутые сорняки. Реже применяют картон, бумагу, ветошь, пленку, керамзит. Скошенную траву и сорняки сначала нужно слегка подвялить на свежем воздухе перед расположением их на грядках.

Мульча, которую вы уложите между растениями, создаст идеальный микроклимат для корневой системы. Образуется своего рода воздушная подушка, под которой растение не преет, не пересыхает и не задыхается. Под слоем мульчи почва остается рыхлой и влажной, что благоприятно и для дождевых червей, которые приносят огромную пользу.

Сорняки не будут досаждать вам, если вы тщательно и аккуратно укроете все пространство между культурными растениями. Мульча уменьшает испарение влаги, поэтому полив станет более редким, что не может не радовать дачников, не имеющих своего источника воды. Почву не нужно будет рыхлить, так как под слоем материала корочка не образуется.

С мульчированием вы сможете избежать и еще одного очень трудоемкого процесса – перекопки почвы. Не будет смысла трогать здоровую, отлично структурированную землю без сорняков. В этом случае перекапывание только вредит, так как разрушает «капилляры», с помощью которых почва насыщается кислородом.

Мульча поможет сохранить созревшие плоды от гнили при соприкосновении с землей, так как они прекрасно улягутся на «подушку» укрывного материала. Растительная мульча перегнивает через некоторое время и является прекрасной питательной средой для последующих посадок.

Укрытие почвы нужно делать весной, когда она прогреется в достаточной степени, обычно это происходит в начале мая. Сначала нужно будет убрать все сорняки и разровнять слой земли. Затем наступит очередь комплексных удобрений. Потом уже необходимо разбросать мульчу слоем 8-12 сантиметров. Если кусочки очень мелкие, будет достаточно и 4-5 см. Стебельки культурных растений нужно обойти.

Существует и синтетическая мульча – плотный черный нетканый укрывной материал. Она тоже хорошо справляется со своими обязанностями, но, конечно, натуральная мульча несравнимо лучше.