Мальтийский орден – организация загадочная, овеянная вековыми легендами и преданиями. Основана она была в начале XII века в Палестине крестоносцами. Члены этого монашеского рыцарского ордена видели свою миссию в защите и лечении паломников на Святой земле.
Со временем Мальтийский орден преобразовался из религиозной организации в сугубо светскую. Его благотворительная деятельность распространяется более чем на 120 стран и связана с оказанием гуманитарной помощи жертвам природных катаклизмов и военных конфликтов.
Высшая награда Мальтийского ордена – Рыцарский военный крест – вручается за милосердие, помощь и спасение.
Сергей Шойгу стоял у истоков создания аварийно-спасательной службы в России – МЧС (Министерства по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий), которым руководил более 20 лет. Таким образом, члены Мальтийского ордена решили отметить заслуги бывшего министра по чрезвычайным ситуациям в деле оказания помощи.
Вручал Сергею Кужугетовичу Шойгу Рыцарский военный крест князь и Великий магистр Мальтийского ордена Мэтью Фестинг. Во время церемонии он сказал, что эта награда является знаком признания вклада Сергея Шойгу в развитие МЧС РФ и его роли в укреплении дружеских связей и сотрудничества между Мальтийским орденом и Россией. Он также выразил уверенность, что начатое Шойгу дело будет и дальше развиваться на благо всех нуждающихся в помощи.
В ответном слове Сергей Шойгу поблагодарил за такую высокую оценку деятельности всего коллектива МЧС РФ и сказал, что постарается продолжить и приумножить начатое уже в новом качестве.
Ранее Сергей Шойгу награждался орденами Героя России и «За заслуги перед Отечеством» II степени, а также медалью «Защитнику свободной России», сербским орденом Святого Саввы I степени и множеством других наград.