Форма терроризма, когда человек взрывает себя, очень выгодна организаторам преступлений. Во-первых, им не приходится решать задачу спасения исполнителя террористического акта. Во-вторых, исчезает опасность того, что исполнитель, попав в руки спецслужб, выдаст сообщников. Многократно возрастает психологический эффект от таких актов, ведь террорист не пожалел даже своей собственной жизни, значит, его организация готова буквально на все. Помимо этого облегчается вербовка сторонников за счет создания ореола «мученичества», особенно в среде молодых людей, еще не имеющих четких жизненных ориентиров и опыта.
Для того чтобы заставить человека выступить в роли смертника, существует ряд методов, основанных на физическом, психологическом и медицинском воздействии. Потенциальных смертников выбирают из числа впечатлительных, слабовольных людей, ярко выраженных «ведомых», которых можно психологически сломить, сделав послушным орудием в чужих руках. Им внушают, что они, совершив террористический акт, тем самым не только совершат святое дело, но и докажут свою храбрость, прославят и обессмертят себя.
Благодатная среда, из которой вербуют будущих смертников – религиозные фанатики. Им сулят вечное райское блаженство, если они ценой собственной жизни уничтожат неверных. При этом само понятие «неверные» духовными наставниками террористов трактуется чрезвычайно широко: к ним относят даже единоверцев, не одобряющих крайне радикальных взглядов и методов руководства террористических организаций.
К тому же многие террористы-смертники родились и выросли в очень бедных семьях. Они не видят выхода из нищеты и идут на смерть, получив заверения, что их близким тогда окажут материальную помощь. И, как правило, после террористического акта родственники преступника действительно получают значительную (по их меркам) сумму денег, как от руководства организации, так и от всевозможных спонсоров.
Наконец, в роли террористов-смертников часто выступают женщины. У многих народов, женщина, потерявшая мужа, до сих пор считается неполноценным существом. Она обязана отдать детей на воспитание родственникам мужа и самостоятельно устраивать свою личную жизнь. Поэтому вдовы боевиков, привыкшие беспрекословно подчиняться мужчинам, иной раз становятся легкой добычей для организаторов террористических актов.