Интернет – это пространство, где каждый может получить свободный доступ к любой информации, оставаясь при этом абсолютно инкогнито (т.е. будучи «Анонимом»). По мнению подавляющего большинства юзеров, это черта, определяющая саму суть всемирной сети, и любые попытки поменять положение дел должны быть пресечены.
Anonymous в общем смысле является движением людей, отстаивающих свободный доступ к информации и независимость интернета в частности. В широком смысле слова это не организация, а собирательный образ (некоторый интернет-фольклор), к которому прибегают люди, отстаивая указанные идеалы.
Первый конфликт разгорелся в 2008 году, когда церковь Сайентологии попыталась удалить из интернета видеоинтервью Тома Круза. Это крайне не понравилось интернет-сообществу, ведь фактически была осуществлена первая крупная попытка цензуры всемирной сети. Начались акции протеста, отличительной чертой которых стало ношение масок участниками. Это было сделано специально, чтобы подчеркнуть: протестующие – не отдельные личности, а представители сообщества.
В 2010 году у слова Anonymous появилось новое значение. В то время гремел скандал с основателем сайта Wikileaks Джулианом Ассанджем, которому грозило уголовное преследование за размещение в свободном доступе правительственных документов. Опять же: Ассандж действовал на благо идеологии сети, создавая открытый доступ, а потому нашлись люди, готовые за него вступиться. Ими оказалась группа хакеров, назвавшихся «Анонимами». В видеообращении на сайте youtube.ru анонимами было провозглашено начало серьезной войны за независимость интернета: хакеры поставили себе задачу доказать, что спорить с пользователями невозможно.
За последующие годы группа взяла на себя ответственность за «падение» и взлом десятков сайтов, в том числе: платежных систем Paypal, Visa, Mastercard (выведены из строя), сеть PlayStation Network, публичный показ видеконференции ФБР и Скотланд-ярда.
Главная проблема организации в том, что полная анонимность дает возможность любому пользователю говорить от лица всех остальных. Как следствие, якобы «Анонимы» дают десятки обещаний, которые не выполняют – обрушение Facebook и Twitter, например. Но это не повод сомневаться в силе организации: ведь, когда закрыли сайт MegaUpload, анонимам понадобилась 15 минут на то, чтобы обрушить сайты ФБР, Universal Music, ассоциации кинокомпаний и Белого дома.