Как проводится Фестиваль Священного Зуба на Шри-Ланке

Фестиваль Священного Зуба, ежегодно проходящий в июле-августе в Канди, втором по величине городе Шри-Ланки после столицы, является одним из религиозных праздников, отмечаемых как буддистами, так и последователями индуизма. Красочные церемонии фестиваля длятся десять ночей и одиннадцать дней.

Фестиваль Священного Зуба, известный под названием Эсала Перахера, посвящен реликвии, находящейся в храме, расположенном на территории королевского дворца в Канди. Согласно легенде один из зубов Будды был извлечен из его погребального костра и в течение некоторого времени хранился в индийском городе Пури. Считалось, что обладатель этого зуба станет верховным правителем, отчего из-за реликвии шли нешуточные споры, перераставшие в вооруженные конфликты. Чтобы спасти священный для буддистов предмет, дочь одного из индийских правителей спрятала зуб в своем головном уборе и привезла его на Шри-Ланку. По приказу правителя острова на территории его дворца был возведен храм, в который поместили спасенную реликвию. В XVIII веке во времена правления короля Кирти Шри Раджасингха служители храма начали устраивать красочную процессию, чтобы люди, не имевшие доступа на территорию королевского дворца, могли поклониться реликвии.

Фестиваль начинается с ритуала, в процессе которого в каждом из четырех храмов, расположенных неподалеку от Шри Далада Малигава, или Храма Зуба, устанавливается часть ствола свежесрубленного дерева. В течение следующих пяти дней в каждом из этих храмов совершаются праздничные церемонии. На шестой день фестиваля на улицах появляются мужчины с хлыстами, щелчки которых отгоняют злых духов и оповещают о начале шествия. По вымытым улицам следуют исполнители традиционных танцев, музыканты и знаменосцы. В центре шествия величаво выступают слоны в богато украшенных попонах. На спине одного из них находится ларец со Священным Зубом. Процессии, следующие от храмов Вишну, Сканды, Натхи и Паттини, присоединяются к шествию. Праздник, сопровождающийся красочными процессиями, продолжается в течение пяти дней. Утром одиннадцатого дня фестиваля совершается церемония разрезания воды. Этот ритуал символизирует очищение меча индуистского бога Сканды после его победы над демонами. Глава храма Сканды рассекает ритуальным мечом воду реки Махавели-Ганга и погружает в нее кувшин. Вода, набранная в день окончания фестиваля, хранится в течение года и считается обладающей магическими свойствами.