С помощью спиннинга можно удить рыбу на гораздо большем расстоянии, чем при использовании обычной поплавочной удочки. Ведь довольно тяжелая наживка – блесна, воблер, виброхвост, твистер и т.п., - позволяет сделать дальний заброс. Спиннинг используется, главным образом, для ловли хищной рыбы – судака, щуки, крупного окуня, жереха. Его часто применяют и в качестве донной удочки для ловли крупной рыбы, предпочитающей укрываться в ямах, например сома или леща.
Современные спиннинги легкие и прочные, изготавливаются из углепластика, стекловолокна, металла. Большинство недорогих спиннингов, рассчитанных на массового рыболова-любителя, имеют телескопическую конструкцию удилища. То есть внутри самой толстой части удилища, которая называется «комель», находятся более тонкие части, вплоть до противоположного конца, который называется «вершинкой». При необходимости их можно быстро раздвинуть и довольно жестко зафиксировать (за счет силы трения). При этом пропускные кольца должны находиться на одной линии. Те спиннинги, которыми пользуются рыболовы высокого уровня, бывают двух- трехсоставными и стоят, соответственно, дороже.
Разумеется, абсолютно универсальных спиннингов, одинаково пригодных для ловли всех видов рыб в любых водоемах, просто не существует. При выборе этой снасти рыболов руководствуется следующими характеристиками: длиной удилища, тестом, классом и строем. Европейские производители указывают длину в метрах, американские – в футах и дюймах.
Тест удилища – это минимальный и максимальный вес приманок, которые рекомендуется использовать. А из теста непосредственно вытекает класс удилища. Их существует четыре: ультралегкий (тест до 7 г), легкий (от 7 до 15 г), средний (от 15 до 40 г), тяжелый (свыше 40 г). Строй удилища – довольно сложное определение, пожалуй, нечто среднее между гибкостью кончика (вершинки) и скоростью затухания колебаний после заброса приманки. Чем более жесткое удилище, тем лучше рыболов ощущает все вибрации приманки, но тем меньшую дальность заброса оно обеспечивает. Поэтому при выборе спиннинга рыболову лучше всего взять модель со средним строем.