О том, что Сколково станет центром научной жизни, было объявлено 18 марта 2010 года. Такое заявление сделал находившийся в то время на посту президента России Дмитрий Медведев на встрече с победителями школьных и студенческих олимпиад. По предположению Медведева, Сколково должен стать ультрасовременным научно-техническим центром, который будет заниматься разработкой и коммерциализацией современных технологий.
По задумке проектировщиков, Сколково должен выглядеть как благоустроенный научный город, где будут развиваться основные 5 высокотехнологичных направлений в науке. В их число входят фармацевтическая промышленность, энергоэффективность и атомная энергетика, развитие космоса, а также информационные технологии.
Сколково должен отвечать современным требованиям, предъявляемым к научному городу такого уровня. Предполагается, что он должен быть настолько эффективным и удобным, чтобы работать в нем предпочли все русские ученые, которые из-за отсутствия условий для работы уехали за границу, чтобы развивать свои идеи и иметь возможность совершать полезные открытия. По статистике, таких уехавших гениев насчитывается около 1 000 000 человек. Также Сколково должен быть рассчитан и на те дарования в ученой сфере, что живут и пытаются работать непосредственно в России.
Новейшая техника, современные технологии, удобные для работы объекты - так должен выглядеть наукоград Сколково к дате своего открытия в 2014 году. Бюджет столь масштабного проекта равен 200 млрд р.
На территории научного города запланировано и строительство Открытого университета с одноименным названием. По задумке планировщиков он должен стать источником абитуриентов для университета Сколково, а также он будет представлять собой источник стажеров для компаний, которые являются партнерами научного города. Образовательные учреждения должны иметь самое лучшее оборудование, удобные и современные лаборатории.
Одно из основных требований, предъявляемых к строительству инновационного научного города - это обеспечение объекта транспортной доступностью. В самом городе должны иметь неоспоримое преимущество пешеходы и велосипедисты. Также в почете будет и общественный транспорт. Из Москвы до Сколково можно будет добраться на электричках, которые будут отправляться с двух вокзалов столицы - Белорусского и Киевского.