Яанов день был официальным праздником в Эстонии вплоть до 1770 года. Тогда накануне праздника недалеко от водоемов и рек разжигались костры, устраивались песни и пляски. А самые смелые ходили в лес, чтобы найти цветок папоротника, который по преданию цветет только в эту ночь. Нашедшего ждало большое счастье и богатство. Девушки в Яанов день плели венок из девяти разных цветков и ложились в нем спать, так как во сне к ней должен был прийти жених и снять венок с головы.
Главным символом данного праздника является костер, ведь огонь с древних времен считается сильной и очистительной стихией, способной защитить от злых сил. Крестьяне старались сделать костер как можно выше, чтобы в нем сгорело все грязное и отжившее, а в его подготовке участвовали все жители деревни.
Однако упразднение Яанова дня не повлияло на отношение к нему эстонского народа, и с 1990 года он вновь стал официальным праздником. Сегодня даже власти городов данной страны стараются способствовать его организации и проведению. В ночь на Яанов день в каждом районе города по-прежнему разжигаются большие костры около воды, устраиваются танцы и поются песни.
Сотни горожан собираются вместе, чтобы повеселиться, потанцевать, поучаствовать в розыгрышах и попить пива, которое, кстати, является традиционным напитком данного праздника. Пивные компании города задолго начинают проводить рекламные компании, приуроченные к празднику. А на следующий день в сводках местных газет публикуются данные районов о размерах костра, количестве гостей и выпитых напитков.
Вот только купаться в речке или водоеме в Яанов день у эстонского народа не принято. Зато они очень любят ходить в этот праздник в сауну и даже заранее готовят веники к такому событию. По их древним преданиям, заготовленный до праздника веник имеет целебную силу на протяжении всего года.