Главными местами действия в этот день становятся Невский проспект и Дворцовая площадь. По центральной улице Санкт-Петербурга, начиная с 12 часов дня, проходит автопробег военно-исторической техники, разворачивается полевая кухня, начинается выставка вооружения. Увлекательной частью парадной программы является демонстрация реконструкции современного исторического боя.
На Дворцовой площади ведут работу несколько концертных площадок. Почти пять часов подряд День России в Санкт-Петербурге отмечают несколько сотен артистов и музыкантов. Например, в 2012 году выступило почти 1000 человек, среди которых были и совсем юные творческие коллективы, и звезды всероссийского масштаба: Анита Цой, группа «Винтаж», Зара, Валентин и др. По реке Неве проходит праздничная регата.
Не только выступления звезд эстрады радуют в этот день жителей и гостей Санкт-Петербурга. Например, на площади Искусств выступает военно-духовой оркестр с программой «Славься, Отечество». Для поклонников хорового пения у Михайловского замка проходит гала-концерт, посвященный фестивалю «Живые картины 1812 года».
Отмечают День России в Санкт-Петербурге и окраинные районы. Большие гуляния и концерты проходят в каждом административном делении города. Такие мероприятия позволяют развеяться и хорошо отдохнуть семейным людям, маленьким детям и пенсионерам, а также всем, кто не хочет выбираться в центр.
Но программа Дня России в Санкт-Петербурге не ограничивается только концертными выступлениями и парадами. Политические партии не дремлют, считая, что в праздник, посвященный стране, как никогда кстати будет отстаивание своих интересов. Различные митинги в этот день выражают интересы и требования отдельных организаций. Основными местами митингующих становятся обычно территория у БКЗ «Октябрьского», Исаакиевская площадь, Пушкинская площадь.