В эксперименте по выращиванию многослойной сетчатки глаза человека из стволовых клеток участвовал Центр биологии развития, располагающийся в городе Кобе, при содействии химической кopпopaции «Сумитомо кэмикал». В журнале Cell Stem Cell опубликованы результаты работы исследователей под руководством Есики Сасаи (Yoshiki Sasai).
В ходе исследования учеными было установлено, что эмбриональные стволовые клетки человека могут формировать глазной бокал, то есть промежуточную структуру, которая при процессе развития зapoдыша образует сетчатку глаза. Глазной бокал, который образовывался из стволовых клеток, состоял из двух слоев.
Один из слоев полученной ткани содержал большое число светочувствительных клеток: колбочек и палочек. Так как при повреждении и дегенерации сетчатки происходит в первую очередь разрушение именно этих клеток, подобная ткань способна стать прекрасным материалом для трансплантации.
Глазной бокал, произведенный из эмбриональных стволовых клеток мышей, был значительно меньше, чем выращенный Есики Сасаи и коллегами из человеческих стволовых клеток.
Авторы изучения полагают, что стволовые клетки эмбриона хранят «внутренние инструкции», позволяющие дифференцироваться в клетки прообраза сетчатки. «Наша работа позволяет лучше понять, каким образом происходит развитие глаза у человеческого эмбриона, а также открывает новый путь развития регенеративной медицины», - говорит Сасаи.
Хотя открытие и может оказать незаменимую услугу в медицине, ученые пока не решили проблему соединения полученной сетчатки и зрительного нерва.
Для восстанoвления глазных тканей тоже используются ствoлoвые клутки взрослых людей. Австралийским ученым удалось вырастить на контактных линзах популяцию стволовых клеток. Это изобретение было использовано для регенерации роговицы глаз у пациентов.