Исторически этот праздник связывают с кельтской традицией. У кельтских народов древней Британии Лита входила в ряд восьми больших праздников колеса года, символизирующих смену сезонов природы под влиянием движения Солнца вокруг Земли.
В языческой традиции с Днем летнего солнцестояния связано много поверий. Считается, что это особенная ночь в году, когда потусторонние силы наиболее могущественны и могут проявляться в обычной жизни. Обрядность праздника явно указывает на связанный с ним культ Солнца. Не случайно главное место в праздновании занимают различные формы ритуальных огней: костры, факелы, свечи, огненные колеса.
Особое значение придавалось складыванию праздничных костров. Дрова или хворост собирались заранее, причем в отдельных странах для этого могли использоваться только определенные породы деревьев. В частности, во Франции и Валенсии для ивановых костров, помимо обычных дров, традиционно добавлялись ветки ежевики. Огонь для костра также добывали особым, «чистым» способом, с помощью трения или увеличительного стекла.
В современной неоязыческой традиции символами Дня летнего солнцестояния считаются: огонь, Солнце, омела, дубовые листья, костры и эльфы-фейри. Для украшения праздничных алтарей широко используются живые цветы, ароматные смеси, ракушки, летние фрукты, а также любовные амулеты и символы. Обычно празднующие Литу украшают свое жилье зелеными ветками, венками и гирляндами из живых цветов. Необходимыми растениями для этого праздника считаются зверобой, фенхель, береза, белые лилии, заячья капуста.
На протяжении многих веков в праздник Литы традиционно собирали душистые и лечебные травы, водили хороводы, устраивали ритуальные церемонии. По вечерам, после наступления темноты устраивались факельные шествия и зажигались праздничные костры. Ночь летнего солнцестояния считалась наиболее подходящим временем для гаданий, ворожбы и общения с духами.
Важным ритуалом служили прыжки через праздничный костер, которому приписывалась особая магическая сила. По представлениям древних людей, такие прыжки не только способствовали очищению участников, но и могли обеспечить защиту и процветание семьи на целый год.