Кто такие свидетели Иеговы

Религиозная организация Свидетели Иеговы действует более чем в двухстах странах мира и насчитывает свыше пяти миллионов последователей (по другим данным количество членов организации в 2011 году превысило семь миллионов). В России их насчитывается около ста шестидесяти тысяч. Одни исследователи религии считают Свидетелей Иеговы сектой, другие – религиозной организацией протестантского направления.

В 1870 году в Питтсбурге Чарльз Тез Рассел создал группу по изучению Библии, которая в 1931 году была переименована в Свидетелей Иеговы (или Общество Сторожевой Башни, Библии и брошюр). Духовный руководящий совет организации сейчас находится в районе Нью-Йорка – Бруклине.

Название организации основывается на словах, взятых из книги пророка Исаии, где Иегова называет своих последователей свидетелями. Перевод книги был сделан самими участниками организации.

Мнения исследователей религии относительно Свидетелей Иеговы расходятся. Одни ученые причисляют организацию к протестантскому направлению адвентистского толка, другие – к псевдохристианскому течению, третьи – к сектантству.

Своим предназначением члены организации считают свидетельства (рассказы) о Боге, имя которого Иегова, и миссионерской пропаганде своих верований. Хотя ни отдельной религией, ни организованной церковью Иеговисты себя не считают.

Они убеждены, что Иегова – Бог, сыном которого является Христос. Он отдал свою жизнь во искупление благочестивых Свидетелей Иеговы и воскрес из мертвых, как бессмертный дух. Члены организации верят во второе пришествие Христа на Землю и его безоговорочную победу над сатаной. Но они не признают загробной жизни и, опираясь на собственные толкования Библии, утверждают, что грешники перестают существовать вообще, а на небеса суждено попасть только 144 000 избранных, которые и будут после Армагеддона вместе с Христом править земными делами.


Члены организации считают, что подчиняться следует только законам, не противоречащим Божьим. Они не признают службы в армии и не приемлют переливание крови, не отдают почестей государственным флагу и гимну, не состоят в каких-либо общественных организациях.

Членами организации становятся через крещение, которое проводят с полным погружением. После этого новообращенный должен посвятить себя служению свидетельства, которое заключается в пропаганде и раздаче на улицах и в домах библейских брошюр издательства «Сторожевая башня». Кроме крещения в организации существуют особые ритуалы бракосочетания и погребения.

Свидетели Иеговы собираются раз в неделю в так называемых «залах Царствия» для изучения Библии. Специальных священнослужителей в организации нет. Местные общины управляются служителями Иеговы, прошедшими обучение в проповеднических школах организации.

В ряде стран до недавнего времени Свидетели Иеговы были запрещены: в Испании, Румынии, Греции, Доминиканской республике, а также почти во всех мусульманских странах.