4 апреля 2011 года Барак Обама, президент-демократ, озвучил официально свое намерение баллотироваться на второй срок от штата Иллинойс. В ответ республиканская партия выставила трех кандидатов: экс-спикера Палаты Представителей США Ньюта Гинрича, конгрессмена Рона Поля и бывшего губернатора штата Массачусетс Митта Ромни.
В процессе предвыборной гонки, стартовавшей в начале 2012 года, сначала свою кампанию приостановил Гинрич. Поблагодарив сторонников за поддержку, он вышел из игры, предоставив соревноваться с Обамой двум другим республиканцам. А вскоре его примеру последовал Рон Поль. Заявив, что «получение шанса на успех потребует затратить десятки миллионов долларов, которых у нас просто нет», Поль, по мнению политологов, ушел в тень, чтобы тем самым дать больше шансов главному сопернику Барака Обамы на выборах президента США 2012 года - Митту Ромни.
Экс-губернатор Массачусетса Ромни - потомственный политик, окончивший легендарный Гарвардский университет и имеющий степень доктора права. Митт не скрывает своих религиозных убеждений: он принадлежит к Церкви Иисуса Христа Святых последних дней и является мормоном. Несмотря на то, что среди жителей США наблюдается неоднозначное отношение к представителям этой религии, верования Ромни могут сыграть ему на пользу. Так, недавно республиканец выступил с резкой критикой однополых браков, которые собирается официально одобрить демократ Обама. Это заявление принесло Митту поддержку консерваторов, коих в Штатах наблюдается немало, особенно в центральной части страны.
Симпатии Америки, пропагандирующей традиционные семейные ценности, лежат на стороне Ромни и благодаря его крепкому браку. Во время предвыборной кампании Митт и его жена Энн широко отметили 43-летие семейной жизни; пара вырастила пятерых сыновей. На момент выборов Ромни 65 лет: по американским меркам, он находится в самом расцвете сил и уверен в том, что станет президентом США.