Инструкция
1
Историки полагают, что такое трепетное отношение к кошкам в Египте вполне закономерно. Страна была аграрной, люди выращивали зерно, запасы которого надо было защищать от посягательств грызунов. Потому и кошки, которые истребляли мышей и крыс, были в особом почете.
2
Так или иначе, но усатых питомцев древние египтяне действительно ценили очень высоко. Об этом говорит тот факт, что богиню радости, материнства и плодородия Бастет они изображали именно как кошку. Да и верховный бог солнца Ра порой выступал в образе рыжего кота, который повергает змея Апопа.
3
В знаменитом храме кошек в городе Бубастисе каждую весну торжественно отмечали праздник в честь богини Бастет. Неподалеку от культового сооружения археологи обнаружили огромное кладбище кошек. Этих животных мумифицировали и даже хоронили в специальных гробницах. А вместе с некоторыми умершими любимцами заботливые хозяева клали мышей, чтобы в загробном мире их питомцы не страдали от голода.
4
Источники донесли до наших дней удивительные свидетельства трепетного отношения древних египтян к кошкам. Например, тот, кто смел убить это священное животное, неминуемо должен был быть казнен. Когда усатый любимец отходил в мир иной, вся семья носила по нему траур, люди даже сбривали брови.
5
Древнегреческий историк Геродот писал, что хозяева бросались в объятые огнем дома, чтобы спасти своих питомцев, находящихся там. Случались даже поражения в битвах из-за культа кошек. Так, в сражении в 525 году персы, наступая на египтян, использовали кошек в качестве своеобразного живого щита. В результате египтяне не посмели стрелять и потерпели поражение.
6
Любовь к кошкам в Древнем Египте была настолько сильной, что этих животных запрещалось вывозить из страны. Торговцы и путешественники, впрочем, делали это тайком. В результате в Европе появились первые длинношерстные породы кошек.